সিএসএল ম্যাচ ২: ভার্জিনিয়ার রাজত্ব, নর্থ ক্যারোলাইনা স্টেটের গভীরতা আর যে হিসাবটা কেউ লিখে রাখে না

গত রাতে সাঁতার হয়েছিল। সাঁতারটা দ্রুত ছিল। সিএসএল-এর লাইভ-রিক্যাপ প্রিভিউতে চার দলের একটা মিটিং সম্পর্কে মোটামুটি এই দুটি বাক্যই আমাদের হাতে দেয়, আর বিশেষ কিছু নয়। কোনো সাঁতারুর নাম নেই, সময় নেই, স্প্লিট নেই, কোন ইভেন্টে কে কোথায় সেই তালিকাও নেই। ২০১৭ সালের ডিসেম্বরে মিরপুরের খোলা আকাশের পঞ্চাশ মিটার পুলটার অফিসিয়াল ব্লকে দাঁড়িয়ে থাকতে আমার ঠিক এই ফাঁকাটাই চেনা লেগেছিল। সেবার ২৬তম জাতীয় সাঁতার, ডাইভিং ও ওয়াটার পোলো চ্যাম্পিয়নশিপে নৌবাহিনী দলগত শিরোপা নিল, আর্মি দ্বিতীয়, বিকেএসপি তৃতীয়, ডেকে দাঁড়ানো কারও কাছে এতে অবাক হওয়ার কিছু ছিল না। কিন্তু কেউ লিখে রাখেনি যে রংপুর বিভাগের পনেরো বছরের এক বাটারফ্লাই সাঁতারু, নুসরাত জাহান মীম, তিন সপ্তাহ আগে পুকুরে কাঁধে চোট নিয়ে সেদিনও হিট শেষ করেছিল। মেকানিজম, তারিখ, ঘটনাটা কাকে জানানো হয়েছিল, সেটুকু আমি নিজে খাতায় তুলে নিয়েছিলাম। যে কাঁধটা কেউ লিখে রাখেনি, আমি তার খোঁজে গিয়েছিলাম, কারণ চোট যেখানে লিখিত হয় না, সেখানে সেরে ওঠার তারিখও লিখিত হয় না। সূত্র আমাদের যা দিয়েছে, সেটা আগে গুছিয়ে নেওয়া দরকার। সিএসএল সিজনের দ্বিতীয় ম্যাচ, চারটি দল মিলে কোয়াড ফরম্যাটে নামছে: ভার্জিনিয়া, নর্থ ক্যারোলাইনা স্টেট, জর্জিয়া ও আলাবামা। ভার্জিনিয়ার নারী দল সূত্র অনুযায়ী ছয়বারের ডিফেন্ডিং এনসিএএ চ্যাম্পিয়ন। এনসি স্টেটকে সূত্র উল্লেখ করেছে সুইমসোয়াম পাওয়ার র‍্যাঙ্কিংয়ে দুই লিঙ্গেই সপ্তম স্থানে, এবং গোটা প্রতিবেদনের একমাত্র সংখ্যাটাই ওটা। জর্জিয়া ও আলাবামার নাম আছে, বর্তমান ফর্মের কোনো প্রমাণ নেই। লিখিত হয়েছে যে সাঁতারটা দ্রুত হয়েছে, এবং সেটাও কোনো সংখ্যা ছাড়া। সূত্র বলছে, দুটো দল মৌসুম শুরু করছে আজ, আর সিএসএল ফরম্যাটের কারণেaction দ্রুত ঘটছে। সূত্র যা দেয়নি, তার তালিকাটা বেশি কাজের। কে কোন ইভেন্ট সাঁতরাল, কার সময় কত হলো, কার কাঁধ এই সপ্তাহে ব্যথা করছে, কার টেপ লাগানো ছিল, কে স্ক্র্যাচ করল, কে দুই ইভেন্টের মাঝে বিশ মিনিট পেল আর কে পেল দুদিকেই রিলে লেগ — এগুলোর একটা বিন্দুও নেই। আমি যে খাতা রাখি, যে চোটগুলো কখনো সম্প্রচারে এসেনি, এই কাগজটা তারই একটা খালি পাতা। এখানে চোট নেই বলেই এটা পরিষ্কার কাগজ নয়; এখানে কেউ লিখতে বসেনি, তাই এটা নীরব কাগজ। কলেজ সাঁতারে কোনো বাধ্যতামূলক ইনজুরি রিপোর্ট নেই, সাঁতারুর প্রতি সপ্তাহের প্র্যাকটিস লোডও কোথাও কেন্দ্রীয়ভাবে জমা হয় না। ফলে একটা সিজন-ওপেনারের প্রিভিউ পড়ে আপনি জানতে পারেন কোন দল কতটা নামী, জানতে পারেন না কার শরীর কতটা ক্লান্ত। পাওয়ার র‍্যাঙ্কিং নিয়ে একটা কথা পরিষ্কার করে নেওয়া ভালো। র‍্যাঙ্কিং মানে র‍্যাঙ্কিং, তা সে সপ্তম হোক বা সত্তরতম। ওটা পরিষ্কারভাবে একটা মতামতের সমষ্টি, কোচদের আর বিশ্লেষকদের ভোটের গড়, কোনো সাঁতারুর সাঁতরে তোলা ফলাফল নয়। এনসি স্টেটের ‘দুই লিঙ্গেই সপ্তম’ তথ্যটা অবশ্য কোয়াড ফরম্যাটে বড় অর্থ বহন করে। চার দলের ম্যাচে দলগত পয়েন্ট আসে গভীরতা থেকে, এক তারকা থেকে নয়। একটা দল যদি নারী ও পুরুষ দুটো দিকেই টপ টেনের ভেতরে থাকে, তার মানে হিট, বি-ফাইনাল আর রিলে মিলিয়ে তারা একসঙ্গে অনেক স্কোর তুলতে পারে। সূত্রে এনসি স্টেটের দলকে গভীর বলা হয়েছে, আর ওই একটা শব্দই বলছে, তাদের পরিকল্পনা গভীরতার খেলা। ভার্জিনিয়ার ক্ষেত্রে অবস্থা উল্টো ধরনের। সূত্র ছয়টি ধারাবাহিক নারী শিরোপার কথা বলছে, আর ছয় বছরের একটা ধারা কখনো একজনের দৌড়ে টেকে না। ধারাবাহিকতা মানে কোচিং স্টাফের ধারাবাহিকতা, রিক্রুটিং পাইপলাইনের ধারাবাহিকতা, ইঞ্জুরি সাপোর্ট স্টাফ আর রিলে গ্রুপের ধারাবাহিকতা। টানা এত বছরে শিরোপা ধরে রাখা প্রোগ্রাম সাধারণত সেখানে জোরে পয়সা ঢালে। এখানেই প্রিভিউ-লজিকের একটা স্পষ্ট ফাঁক দেখা যায়: ভার্জিনিয়াকে ফেবারিট বলা হচ্ছে তার ইতিহাসের ভিত্তিতে, চলতি সিজনের ফর্মের ভিত্তিতে নয়। অথচ সিজন-ওপেনারের প্রথম ম্যাচের ফল আর মার্চের চ্যাম্পিয়নশিপ ফর্মের সম্পর্ক কলেজ সাঁতারে বরাবরই দুর্বল। গোটা কাগজের সবচেয়ে জমিনদার অংশটা ভার্জিনিয়াও নয়, এনসি স্টেটও নয়, ফরম্যাটটা। সিএসএল একটা লিগ কাঠামো, যেখানে একসঙ্গে কয়েকটা দলকে একটা ম্যাচে ঢোকানো হয়, আর সময়সূচি সংকুচিত রাখা হয়। চার দল এক ডেকে, দুই পাশেই নাম, নারীর পর পুরুষ, টানা ইভেন্ট। এখান থেকে এমনিতেই একটা প্রশ্ন দাঁড়ায়, যেটা সাঁতারের কেউ লেখেন না। একটা দলের সাঁতারু যদি সংকুচিত সূচিতে তিন থেকে ছয়টি রেস নামে, রিলে ধরলে কখনো আটটি, তাহলে প্রতি সাঁতারে দুই ইভেন্টের মধ্যেকার বিশ্রাম আর চিরাচরিত ডুয়াল মিটের বিশ্রাম এক থাকে না। স্প্রিন্ট রিকভারি চলে সিস্টেমে, আর সংকুচিত সূচিতে সিস্টেমের উপর চাপটা বেশি পড়ে। দলগত স্কোরের খাতায় গভীরতা যেমন লাভ, শরীরের খাতায় গভীরতা তেমনই ঝুঁকি। এই মুহূর্তে সাঁতারুর কাঁধ কোন অবস্থায় আছে, কতটা লোড নিয়ে মৌসুমে ঢুকছে, সেটা আমি জানি না, এবং কোনো সাঁতারুকে আমি পরীক্ষা করিনি বলে জানার ভান করব না। আমি যা করতে পারি, তা হলো পাবলিক টাইমলাইনটা পুনর্গঠন করা, আর সেটাই ধরিয়ে দেয়, অক্টোবরে উঠে আসা একটা দ্রুত সময় যু-ইউ-লে ফাইনালের লাইন বা মার্চের টেপারে যাওয়া সময়ের চেয়ে দুর্বল সাক্ষ্য। স্ক্যান একটা কথা বলছিল, টাইমলাইন বলছিল আরেকটা — এই ফাঁকটা সাঁতারের রেকর্ডেও হুবহু খাটে। সাঁতারের শরীরের হিসাবে কোয়াড প্রশ্নগুলো মোটামুটি একই থাকে। সাঁতারুর কাঁধ, ব্রেস্টস্ট্রোকারের হাঁটু, কটিদেশের ওভারলোড, আর মৌসুমের গোড়ায় ভারী ট্রেনিং লোডের উপর সরাসরি রেস চাপানো — এটা ট্রেনিং-থ্রু পিরিয়ডের স্বাভাবিক ছবি, আর ঠিক এখানেই চোট আসার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি থাকে। বাঁচার উপায় সাধারণত দুটো: হয় কোচ লাইনআপ হালকা করেন, নয়তো সাঁতারু নিজে গোপন রাখেন কতটা ব্যথা। দ্বিতীয়টার কোনো রেকর্ড থাকে না। যে হিসাব কেউ লিখে রাখে না, সেটা দুর্ঘটনা নয়, ব্যবস্থার অনিবার্য ফল। আমার নিজের চেনা জগতে এই নীরবতার দাম আরও চড়া। বাংলাদেশে সাঁতারু বড় হয় পুকুরে, জমির পুকুরে, নদীর ঘাটে, মৌসুমি বন্যার পানিতে আর মিরপুরের বয়সী একটা খোলা আকাশের পুলে। সেখানে ফিজিও সংস্কৃতি গড়ে ওঠেনি, ইনজুরি রেজিস্ট্রি নেই। একটাই আন্তর্জাতিক মানের ইনডোর পুল নেই, চার দশক ধরে ইউনিভার্সালিটি কোটা ছাড়া কোনো মেধাভিত্তিক অলিম্পিক কোয়ালিফায়ার নেই, ব্রজেন দাস আর মোশাররফ হোসেনের পর ইংলিশ চ্যানেল পেরোনোর ক্ষেত্রে সাঁইত্রিশ বছরের ফাঁক। ভুলে গেলে চলবে না, এদেশে দিনে প্রায় চল্লিশ জন শিশু ডুবে মারা যায়। জাতীয় রেকর্ডের সিলিং ছোট, পঞ্চাশ মিটার ফ্রি-স্টাইলে মোটামুটি চব্বিশ থেকে ছাব্বিশ সেকেন্ড, একশো মিটার ব্যাকেই আটান্ন সেকেন্ডের কাছাকাছি। সংখ্যাগুলো লেখা হলো কেন? কারণ একটাই মেট্রিক নয়, একটা সাক্ষ্য। ভার্জিনিয়া-এনসি স্টেটের এই ম্যাচে যেটুকু নথিভুক্ত, তার সবচেয়ে মজবুত টুকরো ওই একটি র‍্যাঙ্কিং। বাকিটা ইতিহাস আর বিশেষণ। শূন্যতার বদলে বিশেষণ বসিয়ে ম্যাচকে জমজমাট বলা সহজ, কিন্তু খেলাধুলায় বড় গল্পগুলো কখনোই এমন জায়গায় শেষ হয় না। ২০২০ সালে মিরপুর কমপ্লেক্স বন্ধ হলো, জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ বাতিল হলো, সাঁতারুরা জেলায় ফিরে গেল সেখানে নিকটতম জলাশয়টা একটা পুকুর। ওই জুলাইয়ে বন্যার দিনে কুড়িগ্রামেরএক ষোলো বছরের মানুষ একা ট্রেনিং করতে গিয়ে ডুবে গেল। বন্ধ পুলের বছরে শিখেছিলাম, নীরবতাও একটা লক্ষণ। কাগজ যেখানে চুপ করে যায়, সেখানে আসলে কিছু একটা বলা হয়। এখানেই পাল্টা যুক্তিটার জায়গা। দ্রুত ফরম্যাট, ঘন সময়সূচি, অনেক রেস — এসব দেখে মনে হয় এই ম্যাচে অনেক প্রতিযোগিতা হচ্ছে। কিন্তু প্রতি রেসের তথ্যমূল্য কমে যেতে পারে ঠিক এই ঘনত্বের কারণেই। একটা ডুয়াল মিটে একটা সাঁতারুর নাম একবার করে এলেও লোকের মনে থাকে; এক কোয়াডে গাদাগাদি রেসের ভেতরে তা অদৃশ্য হয়ে যায়। আর সূত্র যখন এনসি স্টেটকে উপেক্ষা করার বারণ করছে, তখন সেটা এক ধরনের প্রিভিউ-হেজ, কম -এর ম্যাচে কৃত্রিম উত্তেজনা তৈরি করার সহজ পথ। জর্জিয়া আর আলাবামার নাম থাকা আর ফর্ম না থাকা, এই দুটো একসঙ্গে পড়লে অন্য একটা অর্থ বেরিয়ে আসে: তাদের উপস্থিতি ব্র্যান্ডমানএর, চলতি ফর্মের প্রমাণের নয়। নীরবতা যেখানে, সেখানে সতর্কতার কারণ আছে। ৰিক্রুটিং আর এনআইএল যুগে দলগত ধারাবাহিকতা অনেকটাই ধরে রাখার ক্ষমতার প্রশ্ন। এই ম্যাচে সেটা বড় করে দেখা যাচ্ছে, কারণ দুই লিঙ্গেই টপ টেনে থাকা এক দলকে হারানো মানে গভীরতা হারানো। সাঁতারু সেরা সময়ে না থাকলেও দলের স্কোর টেকে, যদি ব্যাকআপ লাইন মজবুত থাকে। এখানে কোচ, সাপোর্ট স্টাফ বা ওয়েট-ট্রেনিং প্রোগ্রামের কোনো নাম নেই, তাই সিস্টেম-বিশ্লেষণ থামে প্রোগ্রামের তাকেই। ছয় বছরের ধারা নিজেই এক দাবি, ধারাবাহিক এবং সম্পদসমৃদ্ধ একটা সংস্কৃতির। শেষে যেটা বলার। সিএসএল এই সিজনে হয়তো ভালো রেস ও ভালো কনটেন্ট দেবে। আমার প্রশ্নটা ম্যাচের নয়, ব্যবস্থার। কাঁধ দেখালে আমি আগে ক্যালেন্ডার দেখি, কারণ চোট কোথায় বসে যায় তার উত্তর সব সময় তারিখে থাকে। এই লিগ কি সাঁতারুর সাপ্তাহিক লোড প্রকাশ করবে? ইনজুরি রিপোর্ট, স্ক্র্যাচের কারণ, রিলে-লেগের বণ্টন — এগুলো নথিভুক্ত হবে কি? না হলে যেটা থাকবে, তা একগুচ্ছ দ্রুত সময় আর একটা না-লেখা কাঁধ। আর দুবছর পর কেউ যখন জিজ্ঞেস করবে, তার কাঁধটা শেষ হলো কোথায়, উত্তর দেওয়ার জন্য কারও কাছে তখন কোনো তারিখ থাকবে না।