স্পিনার অধিনায়ক, ঢাকার ছাদে বসে যে সিদ্ধান্তটা আগেই পড়া যাচ্ছিল

ঢাকার মিরপুর স্টেডিয়ামের পাশের একটা ছাদ। ২০১৭ সাল থেকে এই ছাদটাই আমার নিউজরুম। ক্যামেরা নেই, বাজেট নেই, আছে শুধু খেলা দেখার একটা অভ্যাস — যেটা টেলিভিশন ক্যামেরা কখনো দেখায় না। গত সপ্তাহে এই ছাদ থেকেই দেখলাম বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব বদলে গেল। নাহিদা আক্তার দায়িত্ব নিচ্ছেন, নিগার সুলতানা জ্যোতি তার জায়গায় থাকছেন একজন খেলোয়াড় হিসেবে। আইসিসির ঘোষণাটা চার লাইনের একটা আনুষ্ঠানিক নোটিশ — কিন্তু যে সিদ্ধান্তটা লিখিত নয়, সেটা অনেক বড়।

প্রথমেই একটা ব্যাপার পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার। বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, নাহিদা হচ্ছেন টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক — সমস্ত ফরম্যাটের নয়। আইসিসি যদি পুরো অধিনায়কত্ব সরানোর কথা বলত, তারা সেটা বলত। এই ভাষার সংকোচটা দুর্ঘটনা নয়। এটা একটা ফরম্যাট-ভাগ করা মডেলের ইঙ্গিত, যেখানে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে নতুন মুখের হাতে কমান্ড, আর ওয়ানডেতে অভিজ্ঞতার ধারাবাহিকতা। নারী ক্রিকেটে স্কোয়াড পাতলা হওয়ায় একজনের সব ফরম্যাট টানার চাপ কমাতে এই মডেল এখন বেশ সাধারণ।

কিন্তু আসল সংকেত লুকিয়ে আছে জ্যোতির নিজের কথায়। তিনি বলেছেন, দল তাকে বেছে নিলে খেলার মধ্যে অনেক আনন্দ পাবেন। ছোট একটা শব্দ: যদি বেছে নেওয়া হয়। একজন অধিনায়ক, যিনি নিজের জায়গা নিয়ে নিশ্চিত, তিনি ভবিষ্যৎকে নির্বাচনের শর্তে ঝুলিয়ে রাখেন না। এই শব্দটা একটা যুগের সমাপ্তি ঘোষণা করে না, বরং একটা নির্দিষ্ট বাস্তবতা স্বীকার করে: জাতীয় দলের প্রথম একাদশে আর কোনো পদ স্বয়ংক্রিয় নয়।

আমি বহু বছরের খেলা দেখার অভিজ্ঞতা থেকে একটা বিষয় নিশ্চিত করে বলতে পারি — বোলারকে অধিনায়ক বানানো একটা কৌশলগত ঠিকানা, আলংকারিক প্রতিনিধিত্ব নয়। নারী আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এই ছবিটা বিরল। স্পিন বোলিংয়ের মূল্য যেখানে বেশি, সেখানে স্পিনারকে কমান্ড দিলে বোঝা যায়, দলের নিজস্ব পরিচয়টা এখনও ঘরের মাটি আর স্লো, লো বাউন্সের উইকেট দিয়েই লেখা।

এই সিদ্ধান্তটা নারী ক্রিকেটে অর্ধেক পথের। আমাকে একবাক্যে নিশ্চিত হতে হবে না — এখানে হিসাবটা হিসাব রাখা জরুরি।~

হিসাবের দিক থেকে দেখলে একটা প্রবণতা দেখা যায়: বোলার-অধিনায়করা চাপের মুখে নিজেদের বেশি বোলিং দিয়ে ফেলেন। এটা কুসংস্কার নয়, একটা পড়াশোনার বিষয়। একজন স্পিনারের যখন নিজের ওভার শেষ করার সময় আসে, তখন তাকে একই বলে দুইবার সিদ্ধান্ত নিতে হয় — একজন বোলার হিসেবে আর একজন অধিনায়ক হিসেবে। ব্যাটসম্যান-অধিনায়ক স্ট্রাইক বদলে মানসিকভাবে বিশ্রাম নিতে পারেন, বোলার পারেন না। এই কারণেই বোলার-অধিনায়করা মাঝে মাঝে একটি মৌসুমে নিজেদের সেরা ছন্দ হারান।

একই সঙ্গে এটা স্বীকার করতেই হবে যে বিজ্ঞপ্তিতে নাহিদার নেতৃত্বের কোনো তথ্যপ্রমাণ নেই। জ্যোতির ভাষায় "সামর্থ্য ও নেতৃত্বের গুণ" — এটা একজন বিদায়ী অধিনায়কের সাক্ষ্য। সাক্ষ্য, প্রমাণ নয়। কিন্তু কাঠামোর দিক দিয়ে দেখলে, নাহিদাকে দায়িত্ব দেওয়ার সময়টাও আলাদা একটা কথা বলে। মাঝবয়সী স্পিনাররা সাধারণত ২৬ থেকে ৩২ বছরের মধ্যে শীর্ষে থাকেন। নাহিদা ঠিক সেই জানালাতেই আছেন। অর্থাৎ বোর্ড সবচেয়ে কম ঝুঁকির সময়টাই বেছে নিয়েছে।

জ্যোতির দিকে তাকানো যাক। উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান, টপ অর্ডারের অ্যাঙ্কর। নারী টি-টোয়েন্টিতে এই প্রোফাইলের একমাত্র কলঙ্ক: স্ট্রাইক রেট আর দলের চাহিদার দূরত্ব। এই পরিসংখ্যানটা প্রকাশিত বিজ্ঞপ্তিতে নেই — সেটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক। কিন্তু জানা কথা, টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যানের হিসেবে আবেগ আর যুক্তির ফাঁকে চাপটা সবচেয়ে বেশি।

আমি গত কয়েক বছর ধরে ঢাকার ক্লাব মাঠ, টেপ-বল টুর্নামেন্ট, বাণিজ্যিক ক্রিকেটের আড়ালে যে জিনিসটা বারবার দেখেছি, সেটা হলো: নেতৃত্ব ছাড়ানোর পর ব্যাটিংয়ে ফেরা নারী ক্রিকেটে একটা পুনরাবৃত্তি, একটা নিয়ম নয়। প্রেস কনফারেন্সের বোঝা, টসের দায়িত্ব, ফিল্ডিং সাজানোর হিসাব — এসব সরিয়ে দিলে একজন অভিজ্ঞ ব্যাটারের মাথায় শুধু খেলা থাকে। আগামী বারো মাসে বাংলাদেশের দুর্বল টপ অর্ডারের জন্য এটা একটা সম্ভাব্য বোনাস, কোন নিশ্চয়তা নয়।

এখন সবচেয়ে সংবেদনশীল অংশে আসি। বিজ্ঞপ্তিটি একটি চিঠির মতো ধাপে ধাপে সাজানো — অভিনন্দন, সমর্থন, ইচ্ছা, আশা। এই ধরনের ভাষা আনন্দ থেকে আসে না। এটি মিডিয়া ব্যবস্থাপনা, নিয়ন্ত্রিত। আমার ছাদের এই ৪২ বছরের অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, বোর্ডের টিম যে বিবৃতির পেছনে হাত রেখেছে, সেই বিবৃতিই সবচেয়ে পরিষ্কার হয়ে আগামী ঝামেলাকে প্রতিরোধ করে।

একটা বাক্যে যা মিস করা যায় না — জ্যোতি লিখেছেন দলে খেলোয়াড়দের ভূমিকা বদলে গেছে। ভূমিকা, একবচন নয়, বহুবচন। এটা কেবল অধিনায়কের প্রতিস্থাপন নয়, গোটা স্কোয়াডের পুনর্বিন্যাসের অনুমতি। কিন্তু সেই পুনর্বিন্যাসের একমাত্র চলমান বিশ্লেষণ জমে আছে সম্ভবত ছাদের এই নোটবুকে: বাংলাদেশ নারীরা এখনো চরম ঘরের মাটিতে ভালো, বাউন্সি বা সিমিং পিচে নাটকীয়ভাবে ভঙ্গুর।

মানচিত্রে বাংলাদেশ নারী টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ের ৮ থেকে ১০ নম্বরের গোলকের মধ্যে। এই অংশে একটি নতুন অধিনায়ক পেলে খেলার মান বদলে যায় না। বদলায় স্কোয়াডের বয়স, ম্যাচের অভিজ্ঞতা, দূরে ক্যাম্প, ট্রেনিং সুবিধা। অধিনায়কের হাত পুরো সিস্টেমের ঊর্ধ্বে। এটা বলার কারণটা পরিষ্কার: আমি বাইশ গজে বিশ্বাসী, বোর্ডের ঘোষণায় নয়।

তবে এই সংকোচটি সবচেয়ে বড় সংকেত। সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে বোলারকে দায়িত্ব দেওয়া এবং সেটা দলীয় পরিবর্তনের অংশ হিসেবে ঘোষণা করা — মানে বোর্ড একটি ব্যবস্থাপনার জায়গায় দাঁড়িয়ে দুটো পথের মধ্যে মাঝেরটা বেছে নিয়েছে: ধারাবাহিকতা রাখা আর নতুনত্ব আনা। দুটোই অর্ধেক। এটা পরাজয়ের ফল নয়, এই সিদ্ধান্তের প্রমাণ বিজ্ঞপ্তিতে নেই। সেখানে আছে শুধু একজন তির সাহায্য, চিঠির ছন্দে।

যে বিষয়টা বছরের পর বছর ধরে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেটের আসল সীমাবদ্ধতা হিসেবে আমার চোখে ধরা পড়েছে, সেটা অধিনায়ক নয় — এই দলের নেই একটা ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। নারী প্রিমিয়ার লিগ বা অনুরূপ কোনো টুর্নামেন্ট ছাড়া একজন তরুণ ক্রিকেটার শুধু ক্লাব আর ঘরোয়া ম্যাচে তৈরি হয়, আন্তর্জাতিকের ேগুটুকু অভিজ্ঞতা নেয়national দলের ঘাড়ে।

উল্টোটা ভাবুন। নাহিদার মত স্পিনার এখন অধিনায়ক, সেই একই ঘরের উইকেটে যেখানে তিনি ম্যাচের সবচেয়ে বড় অস্ত্র। কিন্তু সেই উইকেট যদি না থাকে — অস্ট্রেলিয়ার বাউন্সি পিচে, ইংল্যান্ডের সিমিং কন্ডিশনে — সেই স্পিনার-অধিনায়ক হয়ে যান সাধারণ একজন। বাংলাদেশের সীমাবদ্ধতা এখানেই।

তাই সবচেয়ে বড় কৌতূহল: এ নিয়োগকে কি দল ইতিহাসের অনেক বড় পর্দায় রাখতে পারবে? ২০১৮ এশিয়া কাপের তিরিশ বছরের পুরনো সেই চূড়ার পর কতগুলো আসল বোর্ড বদলেছে? কতজন বোর্ড সদস্য এখন জাতীয় দলে? কতজন তরুণ এখন প্রথম একাদশে জায়গা করে নিচ্ছে?